Kickbokser Badr Hari heeft weer een nederlaag moeten incasseren. De 36-jarige Hari ging in de tweede ronde van zijn partij tegen Arkadiusz Wrzosek knock-out, nadat de Pool hem op het hoofd had getrapt. De Amsterdamse Marokkaan had de eerste ronde in Ahoy gedomineerd, maar ging in de ronde erna neer en wist zich niet meer binnen 10 seconden op te richten. Tot teleurstelling van zijn vele fans in het publiek in het Rotterdamse sportpaleis.

Het roept de vraag op of de carrière van Hari nu wellicht voorbij is. Hij wil het graag nog eens opnemen tegen Rico Verhoeven, de Brabander die al jarenlang de wereldkampioen is bij de zwaargewichten van Glory. De twee kickboksers namen het de afgelopen jaren twee keer tegen elkaar op; twee keer won Verhoeven omdat Hari geblesseerd raakte.

De Amsterdammer moest het eind vorig jaar voor lege tribunes in Ahoy ook afleggen tegen de Roemeen Benjamin Adegbuyi, die hem in de derde ronde knock-out sloeg. Om weer in aanmerking te komen voor een duel met Verhoeven, had Hari zaterdag in ieder geval moeten winnen van de relatief onbekende Pool Wrzosek. Wederom eindigde de partij echter in een grote teleurstelling voor Hari.

Een dag eerder ging Hari de 29-jarige Pool al te lijf tijdens de zogeheten staredown in een hotel in Ridderkerk. De twee kickboksers keken elkaar eerst lang en indringend aan. Op het moment dat de staredown voorbij leek, gaf Hari zijn Poolse opponent een harde duw.

Het gevecht tussen Hari en Wrzosek zou aanvankelijk op 17 juli worden gehouden, maar werd verplaatst zodat er voor het eerst sinds begin 2020 weer publiek bij een kickboksavond van Glory kon worden toegelaten.

Hari besloot na zijn nederlaag tegen Adegbuyi te breken met coach Mike Passenier, met wie hij vijftien jaar samenwerkte. Hij ging trainen onder leiding van Said El Badaoui. Hari wil graag nog eens de ring in met Verhoeven, al jaren de wereldkampioen bij de zwaargewichten. De 32-jarige Brabander verdedigt op 23 oktober voor de tiende keer zijn wereldtitel bij de zwaargewichten. Verhoeven neemt het dan in de Gelredome op tegen Alistair Overeem, die onlangs een contract tekende bij Glory. De grote kickboksorganisatie heeft voor begin volgend jaar opnieuw een groot gala in Arnhem gepland. Mogelijk had het dan weer tot een duel tussen Verhoeven en Hari kunnen komen, maar na de nederlaag van de Amsterdamse Marokkaan in Ahoy lijkt dat uitgesloten.